Zeitun

Terwijl iedereen in de Verenigde Staten naar de rellen op tv keken tijdens de democratische conventie, de live beelden van de Vietnam oorlog volgden of zich bezighield met het Watergate schandaal, verscheen "de Heilige Maagd" in Egypte.

April 1968

Bij een Koptische kerk in de plaats Zeitun waren duizenden mensen aanwezig en getuige van de verschijning. De kerk is gebouwd op de plaats waar volgens de overlevering Maria, Jozef en Jezus naar toe waren gevlucht kort voor de kindermoord, in Betlehem, door Herodus(Mattheus 2 vers 13 t/m 16).

 Deze wonderbaarlijke en "massa" verschijning veranderde het leven van duizenden. De Heilige Maagd was zichtbaar voor miljoenen omdat de Egyptische televisie hierbij aanwezig was. Ook werd de verschijning door meerdere fotografen vastgelegd. Een van de getuigen was de toenmalige president van Egypte (de marxist) Abdul Nasser In de daarop volgende tijd verscheen "Maria" nog vaker. Totaal hebben de verschijningen gedurende een periode van 3 jaar plaatsgevonden.In deze periode hebben ontelbare wonderbaarlijke genezingen plaats. Deze zijn vastgelegd door verschillende medici en professoren. Ook werd door de politie direct een onderzoek ingesteld. Deze had het vermoeden dat het fenomeen was opgezet en ondersteund door een technisch apparaat (een projector of iets dergelijks) dat deze verschijning moest doen plaatsvinden. In een straal van 15 kilometer rond de plaats van de verschijningen werd alles uitgekamd om te zoeken naar iets dat wees op een truc. De zoektocht was compleet vruchteloos, er werd niets gevonden. Moslims die getuigen waren van de verschijningen, reciteerden  uit de Koran.

"Maria, God heeft U gekozen en gelouterd. Hij heeft u verkozen boven alle vrouwen."

De "Heilige Maagd" was omgeven door oplichtende duiven gedurende de verschijningen die duurden van een paar minuten tot wel negen uur. Kyrillos VI, de Orthodoxe Kerkvader liet een commissie vormen die de verschijningen moesten onderzoeken. Een aantal onderzoekers observeerden de pluim van geurende rook die boven de kerk uitsteeg tijdens de ver- schijningen en waarin de vorm van een vrouwen- lichaam, omringd door een bol van licht en licht- gevende duiven, zichtbaar was. Middels een digitaal beeld van de televisie omgezet in een negatief is te zien (bovenzijde van de pagina) waarvan velen getuige waren in Zeitun. Terwijl de verschijningen in stilte plaatsvonden, werden velen (in stilte) in hun geloof gesterkt tijden de verschijningen in Zeitun. De Koptische Kerkvader verklaarde een jaar na de eerste verschijning dat het fenomeen boven de kerk in Zeitun onmiskenbaar en zonder twijfel de verschijning van "de Moeder Gods" was.

 In 1983 een gelijkende gebeurtenis vond plaats boven de Kerk van St. Damian in Shoubra een buitenwijk van Cairo. Deze verschijningen duurden tot midden jaren 80. Ook van deze verschijningen, die soms wel vijf uur duurden, waren duizenden getuige. De Koptische Kerkvader,  Shenouda III, liet een onderzoek instellen door een comissie.

De conclusie in 1987 was als volgt:

 "Laat ons God danken voor de zegening van het volk van Egypte en de herhaling van dit fenomeen. Ook dank voor de onuitputtelijke inzet van de politie die de veiligheid van velen, die dag en nacht hebben gebeden, hebben gewaarborgd. Ik vraag een ieder om rust te bewaren opdat zij de zegen van Onze Vrouwe van St. Damian en alle heiligen mogen ontvangen. Moge God ons land behoeden en leiden in het gebed. Laat dit fenomeen een zegen en weldaad zijn voor alle volkeren."

Door de stille getuigenis van de Heilige Maagd in Zeitun heeft God het geloof van velen een nieuwe impuls gegeven en zowel Moslims als Christenen samen gebracht naar een plaats waar allen samen kunnen bidden tot de God die zoveel van hen houdt dat hij hen aan hem herinnerde door de Moeder Gods te sturen.