VAILANKANNI (India)
In een land dat bekend staat als voornamelijk Hindoeistisch en waar het Christendom een minderheidsbelang heeft, is in de 16e eeuw de Heilige Maagd verschenen.
Vailankanni ligt in aan de Oostkust van India in de provincie Tamil/Nadu. In Vailankanni staat de prachtige Basiliek van Onze Lieve Vrouwe van Goede Gezondheid.
De reden voor de bouw van de kathedraal is de verschijning van Maria en het kindjeJezus in de 16e eeuw, aan een herdersjongen.
Het was op een morgen dat de herdersjongen bij het krieken van de dag, met melk onderweg was. Ondanks de zware arbeid nam hij zjin taak serieus en deed zijn werk zoals dat van hem verlangd werd. Toen hij een vijver aan de Anna Pillai straat passeerde, werd hij overvallend door vermoeidheid. Nabij een boom overvieleen ongewone slaap hem. Op dat moment kreeg hij een visioen. Een ongelooflijk schone dame, die een en al genade uitstraalde, met een al even mooi kind verschenen aan hem. Ze hadden zgn halo's rond hun hoofd. De moeder vroeg de herdersjongen om wat melk voor haar kind dat de jongen aan de moeder gaf. Toen het visioen voorbij was spoedde de jongen zich naar zijn meester en vertelde deze over het voorval.
De meester geloofde de jongen niet en berispte hem. Tot ieders verbazing begon op dat moment de pot over te lopen en de melk stroomde over de rand van de pot.
De herdersjongen en zijn meester geloofden nu dat dit het werk van van de Hemelse vrouw. De plaats werd omgedoopt in "de tank van Onze Vrouw".
De volgende gebeurtenis vond plaats aan het einde van de 16e eeuw. Een arme weduwe uit Vailankanni woonde samen met haar verlamde zoon. De jongen zat iedere dag onder een boom en verkocht daar melk aan dorstige voorbijgangers. Op een dag zat hij daar zoals gewoonlijk om zijn melk aan de man te brengen toen, opeens, vlak voor hem een helder licht verscheen. Midden in het licht stond een goddelijke dame met een kind op haar arm. De dame vroeg hem om een beker melk. De jongen gaf de melk en kreeg de boodschap mee om naar een katholieke jongeman te gaan en hem te vragen een kapel te bouwen. Terwijl de dame sprak voelde de jongen dat zijn benen gevoel kregen en dat de kracht door zijn benen stroomde. De jongen was vervuld van blijdschap en rende naar Nagattipanam om de opdracht uit te voeren.
De jongen werd geleid door Onze Lieve Vrouw en vond de jongeman. De kapel werd zonder slag of stoot gebouwd. De kapel werd opgedragen aan de Dame van goede gezondheid.
In de 17e eeuw was een schip, van een Portugese handelaar, onderweg van Macao (China) naar Colombo. het schip kwam terecht in een zware storm in de golf van Bengalen. De zeelui waren radeloos en angstig. Zij riepen Onze lieve Vrouw ster der Zee aan en baden om genade. Ze beloofden dat wanneer ze veilig aan land konden gaan, een kerk te bouwen ter ere van Maria.
Het schip strandde vlakbij Vailankanni op 8 september. De kapel die eerder was gebouwd werd getransformeerd in een prachtige stenen kerk. Het altaar werd opgesierd met kostbare porceleinen tegels waarop bijbelse afbeeldingen waren weergegeven. De tegels getuigen van de dankbaarheid van de schepelingen voor hun redding. Zij zijn nu te zien rondom het mirakuleuze beeld van Onze Lieve Vrouwe. Sindsdien wordt het feest van Onze Lieve Vrouwe van goede gezondheid gevierd.
In 1771 werd Vailankanni een officiele parochie.
Op basis van de gebeurtenissen werd de kerk in op 3 november 1962 door Paus Johannes XXIII verheven tot Basiliek wat een officiele erkenning van de verschijningen betekende.
In 1985 werd een nieuwe kapel gebouwd ter ere van "de dame van de tank" gebouwd.
Wonderen:
Ongeveer 49 jaar geleden bracht een moeder haar zoon naar het heiligdom. De zoon was ongeneeslijk ziek en de artsen waren overtuigd van de hopeloze situatie en de prognose was niet goed.
Na het bezoek was de jongen op wonderbaarlijke wijze genezen van zijn ziekte. De jongen heeft deze getuigenis vast laten leggen, welke zijn opgelegd door de kerkelijke authoriteit.
Dankzij het geloof in de genade van Maria hebben minstens drie officieel vaastgelegde wonderbaarlijke genezingen plaatsgevonden.
met speciale dank aan Eerwaarde P. Xavier (pastoor)
