Geschiedenis en Boodschap

Hoe Lourdes van een onbekend klein dorp veranderde in een bedevaartsoord

Het is een gebeurtenis op 11 Februari 1858 die de toekomst van Lourdes drastisch gaat veranderen. Er woont in Lourdes een failliete molenaar, hij heeft een arm gezin met vier kinderen, en op die bewust dag gaat de oudste dochter, Bernadette Soubirous, 14 jaar oud, samen met haar zus en een vriendinnetje hout sprokkelen aan de oevers van de Gave.Bernadette ziet boven een open grot " een mooie Dame ", die zal 18 keer aan haar verschijnen tussen 11 februari en 16 juli. Op 24 Februari zegt " de Dame " aan Bernadette: " Boete ! Bidt voor de bekering van de zondaars." De volgende dag vraagt ze om te drinken aan de bron en zich te wassen. Na de 13° verschijning brengt Bernadette in haar dialect een boodschap over die beslissend zal zijn voor de toekomst van Lourdes: " Gaat aan de priesters zeggen dat men hier een kapel moet bouwen en dat men naar hier in processie moet komen. ! " Het duurt tot de zestiende verschijning, op 25 maart, dat de " Dame " haar naam openbaart: " Ik ben de Onbevlekte Ontvangenis.! " Bij elke verschijning groeit de massa getuigen aan, eerst met tientallen, dan met honderden. Op 18 januari 1862, leest de Bisschop van Tarbes het besluit van de kerk: " dat O.L.Vrouw hier werkelijk verschenen is aan Bernadette Soubirous.! " Het Bedevaartsoord is erkend.! Tot op vandaag komen er jaarlijks 5 miljoen bezoekers uit 130 verschillende landen. Lourdes is een plaats voor hedendaagse bedevaarten, een ontmoetingsplaats waar duizenden vrijwilligers hoopvolle zieken en gehandicapten vergezellen, zij zijn het " hart " van de officiële bedevaarten.