Notre Dame du Saint Gordon

Het leven van Karel de Grote is doordrongen van wonderbaarlijke verhalen welke hun sporen hebben nagelaten
door heel Europa. Diverse plaatsen zijn bekend maar anderen zijn bijna in de vergetelheid geraakt.

Tijdens de periode dat hij de scepter zwaaide over het overgrote deel van Europa liet Karel de Grote op diverse
plekken kapellen bouwen ter ere van Maria. Een van deze kapellen werd gebouwd in Valenciennes, Noord Frankrijk, dat gold als een strategische plaats in het rijk. 
In de tiende eeuw brak in Valenciennes de pest uit en velen werde het slachtoffer van de zwarte 
dood. Aanvankelijk leek het dat niemand aan de pest zou ontsnappen. Tussen de 7000 en 8000 kinderen waren
reeds overleden aan de ziekte.

De bevolking greep haar laatste strohalm en zocht haar  toevlucht tot Maria. Men begon dacht en nacht te bidden in de kapel.
Op 7 september hadden honderden inwoners zich, 's avonds, verzameld bij de kapel toen Maria verscheen. Vrijwel direkt na de verschijning was de pestepidemie een halt toegeroepen.

Als dank voor de verschijning en het einde van de pestepidemie werd de belofte gedaan die gebeurtenis 
voortaan jaarlijks te herdenken met een processie. Die vindt vandaag nog steeds plaats, ook al verdween het oorspronkelijke Mariabeeld spoorloos in de chaos van de Franse Revolutie.

In de 19e eeuw werd de inmiddels uitgebreide en herbouwde kapel verheven tot Basiliek.